올로프 팔메

1969년 10월 14일, 타게 에를란데르의 뒤를 이어 올로프 팔메는 스웨덴 사회민주당 당수로 선출되었다. 그는 당의 역사상 가장 젊은 당수 중 한 명이었다. 팔메의 당수 취임은 당내에서도 진보적이고 활기찬 변화의 신호로 받아들여졌다.

그의 당수 시절은 당의 조직과 이념을 현대화하는 데 주력했다. 그는 전통적인 노동계급 중심의 지지 기반을 유지하면서도, 새롭게 성장하는 화이트칼라 계층과 지식인, 학생들의 지지를 확보하려 했다. 이를 위해 산업민주주의와 작업장 내의 권한 강화, 환경 문제 등 새로운 의제를 적극적으로 당의 정책에 포함시켰다.

당내에서는 그의 강력한 리더십과 논쟁적인 스타일이 때로 논란을 일으키기도 했다. 특히 베트남 전쟁에 대한 그의 강력한 비판은 당내 보수파와의 갈등 요인이 되었다. 그러나 그는 당을 단결시키고, 복지 국가 건설이라는 당의 핵심 목표를 재확인하는 데 성공했다.

팔메의 당수 재임 기간 동안 사회민주당은 계속해서 스웨덴 정치의 중심축 역할을 했다. 그의 리더십 아래 당은 1970년대의 경제적 도전과 국제적 긴장 속에서도 스웨덴 복지 국가 모델을 수호하고 발전시키는 데 주력했다. 이 시기의 경험과 정책적 방향성은 그가 총리에 재취임한 후 본격적으로 추진된 여러 개혁의 토대를 마련했다.

올로프 팔메는 1969년부터 1976년까지, 그리고 1982년부터 암살된 1986년까지 두 차례에 걸쳐 스웨덴의 총리를 역임했다. 그의 재임 기간은 스웨덴 복지 국가 모델을 확고히 정착시키고 사회 개혁을 깊이 있게 추진한 시기로 평가된다. 첫 번째 임기 동안 그는 노동시장 정책과 산업 민주화에 주력했으며, 두 번째 임기는 경제 위기 극복과 복지 제도의 재정 안정화에 초점을 맞췄다.

주요 정책으로는 1974년 도입된 포괄적인 실업 보험 강화와 1975년 제정된 '직장에서의 공동 결정법'이 있다. 이 법은 노동자 대표의 이사회 참여를 의무화하여 산업 민주주의를 실현하는 중요한 계기가 되었다. 또한 교육 분야에서는 종합학교 체계를 확대하고 고등교육의 평등한 접근성을 높이는 개혁을 단행했다. 가족 정책 측면에서는 양성 평등을 촉진하기 위한 육아휴직 제도 개선과 공공 어린이집 확충에 힘썼다.

그의 두 번째 총리 임기는 1980년대 초 스웨덴 경제가 스태그플레이션과 재정 적자에 직면한 상황에서 시작되었다. 팔메 정부는 복지 제도를 유지하면서 재정 건전성을 회복하기 위한 개혁을 추진했다. 1982년에 실시된 스웨덴 크로나 평가 절하[1]는 수출 경쟁력 회복에 기여했으며, 이후 점진적인 세제 개혁과 공공 부문 효율화 정책을 통해 경제를 안정시키는 데 성공했다. 이러한 정책들은 '제3의 길' 모델의 초기 사례로 여겨지며, 복지와 시장 경제의 조화를 모색한 그의 정치 철학을 반영한다.

올로프 팔메는 냉전이 한창이던 시기에 스웨덴의 중립 외교 정책을 적극적으로 주도하며, 비동맹 운동에 가까운 독자적인 노선을 펼쳤다. 그는 스웨덴이 북대서양 조약 기구(NATO)나 바르샤바 조약 기구(WTO) 같은 군사 동맹에 가입하지 않으면서도 국제 문제에 대해 명확한 입장을 표명하는 '긍정적 중립주의'를 실천했다. 이를 통해 스웨덴은 강대국 블록 사이에서 중재자이자 비판자의 역할을 수행할 수 있는 독립적인 목소리를 확보했다.

그의 외교 정책은 특히 베트남 전쟁 당시 미국의 정책을 강력히 비판한 것으로 유명하다. 1972년에는 하노이를 방문해 북베트남을 지지하는 연설을 했으며, 이는 서방 세계 내에서 논란을 일으켰다. 또한 아파르트헤이트(인종 분리 정책)를 펼치던 남아프리카 공화국 정부와 칠레의 아우구스토 피노체트 군사 정권을 공개적으로 비난했다. 이러한 행보는 팔메가 중립을 단순한 방어적 입장이 아닌, 인권과 민족 자결권을 옹호하는 적극적인 도구로 여겼음을 보여준다.

팔메의 비동맹 외교는 동서 진영 모두와 대화 채널을 유지하는 데 중점을 두었다. 그는 미국과 소련 양측의 지도자들과 회담을 가졌으며, 유럽 안보 협력 회의(CSCE)와 군비 통제 논의에서 중립국으로서의 연결고리 역할을 했다. 그의 접근법은 다음과 같은 원칙에 기반을 두었다.

이러한 정책은 국내외에서 비판과 지지를 동시에 받았다. 비판자들은 그가 스웨덴의 중립성을 훼손하고 불필요한 외교적 마찰을 초래한다고 보았지만, 지지자들은 그가 약소국의 권리와 국제적 정의를 대변하는 진정한 중립 외교의 모범을 보여준다고 평가했다.

올로프 팔메는 냉전 시대에 제3세계 국가들의 발전과 자주성을 적극 지지하는 외교 정책을 펼쳤다. 그는 식민주의와 인종 차별에 반대하는 입장을 명확히 했으며, 특히 남아프리카 공화국의 아파르트헤이트 정책을 강력히 비난했다. 팔메 정부는 남아프리카 공화국에 대한 경제 제재를 주장하고, 아프리카 민족회의(ANC)와 같은 해방 운동을 지원했다[3]. 또한 베트남 전쟁 당시 미국의 개입을 비판하며 북베트남에 대한 인도적 지원을 촉구하는 등 강대국의 패권적 행위에 맞서는 독자적인 노선을 걸었다.

그의 평화 중재 노력은 국제 분쟁 지역에서 두드러졌다. 팔메는 이라크-이란 전쟁 당시 유엔 안전보장이사회의 특사로 임명되어 휴전을 위한 중재 활동을 벌였다. 그는 양측을 직접 방문하며 대화 채널을 열기 위해 노력했으나, 전쟁의 장기화로 실질적인 성과를 거두지는 못했다. 또한 중동 문제에 관해 팔레스타인인의 권리를 인정해야 한다는 입장을 견지하며, 이스라엘과의 관계에서도 독립적인 외교적 태도를 보였다.

아래 표는 올로프 팔메의 주요 제3세계 지원 및 평화 중재 활동을 정리한 것이다.

이러한 활동은 팔메가 비동맹 운동의 정신에 공감하며, 강대국의 논리보다는 약소국의 자기 결정권과 국제법 원칙을 중시했음을 보여준다. 그의 외교는 스웨덴을 전통적인 중립국에서 적극적인 국제 평화 조력자로 위치시켰다.

1986년 2월 28일 금요일 밤, 올로프 팔메는 아내 리스베트 팔메와 함께 스톡홀름 시내 중심가의 스베아바겐 거리에서 영화관을 나섰다. 두 사람은 경호원 없이 걸어서 지하철역을 향했다. 23시 21분 경, 스베아바겐과 터네르가탄 거리의 교차로 부근에서 한 남자가 뒤에서 접근하여 팔메의 등을 향해 .357 매그넘 리볼버 권총으로 두 발을 발사했다. 한 발은 팔메의 등을 관통했고, 다른 한 발은 리스베트 팔메의 등에 스치듯 맞았다. 범인은 그 자리에서 도주했고, 팔메는 현장에서 심각한 출혈을 일으켰다. 주변 시민들의 신고와 응급 조치에도 불구하고, 팔메는 병원으로 이송된 지 한 시간 만인 다음날 0시 6분에 사망했다. 그의 아내는 부상에서 회복했다.

사건 직후 대규모 수사가 시작되었다. 스웨덴 역사상 최대 규모의 범죄 수사 중 하나로, 초기에 1만 명 이상의 용의자에 대한 정보가 접수되고 1백 명 이상의 자백자가 나타났다. 주요 단서는 목격자들의 진술과 현장에서 발견된 두 개의 총알과 탄피였다. 수사는 여러 차례 방향을 바꾸었는데, 초기에는 쿠르드 노동자당(PKK)과의 연관성을 의심했고, 이후에는 스웨덴의 범죄 조직과의 연관성, 그리고 냉전 시기 팔메의 비동맹 외교 정책으로 인해 영향을 받은 특정 국가 정보기관의 개입 가능성 등 다양한 가설이 제기되었다. 가장 유력한 용의자로 지목된 크리스터 페테르손은 1989년에 유죄 판결을 받았으나, 항소심에서 증거 불충분을 이유로 무죄가 선고되었다. 이 사건은 공소시효가 만료된 2020년까지 공식적으로 미제 사건으로 남아 있었다.

암살 사건의 수사 과정과 이후 제기된 수많은 의혹은 올로프 팔메 암살을 역사상 가장 미스터리한 정치 암살 사건 중 하나로 만들었다. 공식 수사는 여러 차례 실패했고, 용의자로 지목된 인물들에 대한 확실한 유죄 입증은 이루어지지 않았다. 가장 유력한 용의자로 체포된 크리스터 페테르손은 1심에서 유죄 판결을 받았으나 항소심과 최고법원에서 무죄가 선고되며 석방되었다[4]. 이 판결은 수사 당국의 조급함과 증거 부족을 드러내며 사건을 더욱 복잡하게 만들었다.

시간이 지나며 다양한 추측과 음모론이 난무했다. 주요 의혹의 축은 다음과 같다.

2000년대에 들어서도 수사는 계속되었다. 2020년, 스웨덴 검찰은 사건 발생 34년 만에 사상 처음으로 공식 용의자를 발표했는데, 당시 이미 사망한 그래픽 디자이너 스티그 엥스트룀이었다. 검찰은 그가 팔메를 증오하는 동기를 가졌고, 범행 당시의 상황과 부합한다고 주장했으나, 결정적인 물증이 부족해 기소 없이 수사를 종결했다[5]. 이로 인해 사건은 사실상 미제로 남게 되었다.

이처럼 의혹과 추측이 분분한 가운데, 팔메 암살 사건은 철저한 준비와 탈출을 통해 이뤄진 '완전범죄'에 가깝거나, 혹은 너무 많은 세력이 얽혀 있어 진실을 밝히기 어렵게 만들었다는 분석이 지배적이다. 이 사건은 스웨덴 사회의 안전에 대한 순진한 믿음을 무너뜨린 상징적 사건으로 기록되었다.

올로프 팔메의 정치적 유산 중 가장 두드러진 부분은 그가 구축하고 확고히 한 스웨덴 복지국가 모델이다. 그는 스웨덴 사회민주당의 당수이자 총리로서, 보편적 복지와 사회적 평등을 핵심으로 하는 이 모델을 심화시켰다. 그의 정책은 단순한 경제적 재분배를 넘어 시민의 삶 전반에 걸친 권리 확대로 이어졌다.

그의 재임 기간 동안 실현된 주요 정책들은 다음과 같다.

이러한 정책들은 국가가 시민의 생애 주기 전반에 걸쳐 안전망을 제공하는 포괄적 복지 체계를 완성하는 데 기여했다. 특히 육아휴직 제도는 남성의 육아 참여를 촉진하여 성평등적 사회 구조를 만드는 데 선구적 역할을 했다.

팔메의 복지국가 모델은 높은 세금 부담을 전제로 했지만, 대부분의 국민들로부터 광범위한 지지를 받았다. 이는 복지 확대가 경제 성장의 장애물이 아니라, 오히려 사회적 조화와 경제적 활력을 동시에 추진하는 동력이라는 그의 신념에 기반을 두었다. 결과적으로 그의 시대에 스웨덴은 세계에서 가장 평등하고 발전된 복지 사회 중 하나로 자리매김하게 되었다.

올로프 팔메의 국제 평화에 대한 기여는 주로 냉전 시대의 긴장 완화와 제3세계 국가들에 대한 지원, 그리고 군비 경쟁 반대를 중심으로 이루어졌다. 그는 강대국 중심의 세계 질서에 도전하며, 비동맹 운동과 긴밀히 협력하고 소규모 국가들의 목소리를 대변하는 데 주력했다. 팔메는 특히 핵무기 확산과 군사적 대립의 위험성을 지속적으로 경고하며, 국제 사회의 구체적인 군축 조치를 촉구하는 데 앞장섰다.

그의 대표적인 활동으로는 1980년 발표된 '팔메 위원회'의 최종 보고서가 있다. 이 위원회는 팔메가 위원장을 맡아 공동 안보 개념을 제시하고, 유럽을 중심으로 한 핵무기 비확산 지대 구상과 상호 균형 군축을 주장했다. 이 보고서는 냉전의 최전선에서 대립을 완화할 수 있는 실용적인 방안을 모색했다는 점에서 국제적으로 주목을 받았다. 또한 팔메는 베트남 전쟁 당시 미국의 개입을 비판하고, 이라크-이란 전쟁과 같은 지역 분쟁에서 중재 역할을 시도하는 등 적극적인 평화 외교를 펼쳤다.

팔메의 평화 구상은 스웨덴의 중립 외교 전통 위에, 보다 적극적인 국제 연대와 인도주의적 개입을 결합한 특징을 보였다. 그의 노력은 사후에도 지속적인 영향을 미쳐, 국제 정치에서 '팔메식 접근법'으로 회자되곤 한다. 이는 강대국의 힘의 논리보다는 다자주의, 대화, 그리고 경제적·사회적 발전을 통한 평화 구축을 중시하는 방향성을 의미한다.